Twitter, primo trimestre 2014 tra luci ed ombre

Twitter ha presentato ieri i risultati del primo trimestre fiscale 2014: la compagnia registra un fatturato di 250 milioni di dollari che rappresenta una crescita del 119% rispetto ai 114,3 milioni dello stesso trimestre di un anno fa.

La piattaforma di microblogging registra inoltre 255 milioni di utenti attivi al mese, in crescita del 5,8% rispetto ai 241 milioni di utenti mensili rilevati nel corso del quarto trimestre 2013. Gli utenti mobile crescono del 31% (il riferimento è rispetto al primo trimestre dello scorso anno) a 198 milioni, mentre le visualizzazioni della timeline arrivano a 157 miliardi, in crescita del 15% rispetto al medesimo periodo dello scorso anno e del 6% rispetto al trimestre precedente.

Il fatturato pubblicitario è di 1,44 dollari per migliaia di visualizzazioni di timeline, crescendo del 96% anno su anno e in leggera flessione del 3,3% rispetto agli 1,49 dollari del trimestre precedente. La compagnia, per il trimestre in esame, non riesce ancora a generare utili mettendo a bilancio una perdita netta di 132 milioni di dollari.

Le azioni TWTR sono crollate del 10% nelle contrattazioni after-hours, con gli investitori che hanno reagito negativamente ai dati sulla crescita della base di utenti. L'analista Nel Doshi di CRT Capital Group ha affermato, a tal proposito: "Pare che il numero degli utenti mensili sia leggermente al di sotto delle aspettative, specialmente dopo così tanti eventi importanti avvenuti nel primo trimestre, come le Olimpiadi Invernali, il Super Bowl, gli Oscar, i Grammy, la crisi in Ucraina...".

Secondo gli investitori, Twitter deve riuscire a fare di più per spingere la base utenti. Si tratta però di una situazione nota all'azienda, con il CEO Dick Costolo che a febbraio, in occasione della presentazione dei risultati del trimestre precedente, aveva riconosciuto come i nuovi utenti trovassero qualche difficoltà nell'approcciarsi al servizio e di quanto fosse vitale per Twitter che venga compreso dai nuovi utenti sin dal primo momento. Queste considerazioni hanno portato Twitter ad elaborare qualche modifica per semplificare la fruizione della piattaforma di microblogging (in tal senso va considerato il restyling del layout delle pagine di profilo, operata nelle scorse settimane), con alcune indiscrezioni che citano la possibilità di abbandonare in futuro i simboli distintivi come @ e # che, sebbene molto popolari e amati dagli utenti di vecchia data, rappresentano convenzioni inizialmente misteriose per i nuovi utenti.

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Samsung riconosciuta colpevole di aver violato brevetti Apple

Giunge al termine la battaglia legale che ha visto contrapposte nelle ultime settimane Samsung e Apple, incentrata sulla violazione di brevetti detenute dalle due aziende. Samsung è stata giudicata colpevole di aver violato alcuni brevetti detenuti da Apple e multata per 119,6 milioni di dollari USA.

Una vittoria per Apple quindi? La risposta è indubbiamente positiva, per quanto l'azienda americana è stata riconosciuta altrettanto colpevole per aver violato un brevetto detenuto da Samsung. Da questo una multa per 158.400 dollari. Il rapporto tra quanto Apple dovrà dare a Samsung a titolo di risarcimento danni è 1/755 volte quello che Samsung dovrà corrispondere a Apple.

Nello specifico la giuria ha riconosciuto Samsung colpevole di aver violato il brevetto Apple 647, quick links, ma non quelli 959 universal search e 414 background sync. Alcuni dispositivi Samsung sono stati ritenuti dalla giuria come tali da violare il brevetto 721 slide to unlock, ma non altri. A carico di Samsung anche la violazione del brevetto 172 automatic word correction. La multa di 119,6 milioni di dollari inflitta a Samsung è ben inferiore ai 2,2 miliardi di dollari che erano stati inizialmente richiesti da Apple.

Apple è stata riconosciuta colpevole dalla giuria di aver violato il brevetto Samsung 449, riferito all'organizzazione in directory di immagini e video, riconoscendo a Samsung una compensazione per 158.400 dollari.

Nel complesso quindi una vittoria per Apple, che vede riconosciute le proprie richieste, ma con un controvalore economico ben inferiore rispetto alle iniziali richieste. E per Samsung quella che può sembrare una sconfitta non è tale all'atto pratico. Vero è che l'azienda coreana dovrà pagare una multa ma l'importo è ben inferiore rispetto a quanto inizialmente preventivato. Oltre a questo non è da tralasciare come Apple sia stata ritenuta responsabile di una violazione di brevetti Samsung, cosa che non era mai avvenuta prima.

Quello che è certo, in prospettiva, è che per entrambe le aziende questa battaglia è solo un passaggio verso la ricerca di posizioni sempre più dominanti nel mercato degli smartphone e più in generale dei dispositivi mobile.

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I film? Fra 10 anni si pagheranno "per pollice"

Nell'industria cinematografica del futuro la visione di un film sarà pagata "per pollice", è questa la visione di Jeffrey Katzenberg, CEO di DreamWorks Animation, importante studio di produzione che ha dato vita a successi d'animazione come Shrek, Madagascar, Kung Fu Panda e Dragon Trainer.

Durante un dibattito in occasione della Milken Global Conference di Beverly Hills, Katzenberg ha affermato: "Credo che cambierà il modello e non si pagherà più per il periodo di disponibilità. Un film arriverà nelle sale dove verrà proiettato in esclusiva per 17 giorni, tre weekend, dove si raccoglie di norma il 95% del fatturato per il 98% dei film. A partire dal diciottesimo giorno il film verrà reso disponibile ovunque e si pagherà per la dimensione dello schermo su cui viene fruito. Il prezzo al cinema sarà di 15 dollari, su una TV da 75 pollici sarà di 4 dollari e su un smartphone sarà di 1,99 dollari. Le realtà che esisteranno quando questo accadrà, e accadrà, reinventeranno l'industria del cinema".

Secondo il CEO di Dreamworks si tratta di uno scenario che diventerà realtà nel giro dei prossimi 10 anni, in un settore che ora come ora non è in crescita e che ha bisogno di un'idea capace di reniventarlo completamente. Del resto la rapida proliferazione di dispositivi portatili con schermi di dimensioni relativamente piccole per il consumo di contenuti multimediali rappresenta una novità con cui il mondo del cinema dovrà obbligatoriamente confrontarsi e per la quale la distribuzione multipiattaforma rappresenterà un elemento imprescindibile.

E' tuttavia la filosofia del costo "per pollice" che pare un po' bizzarra: i servizi (come Netflix ed iTunes per esempio) che già attualmente offrono gli stessi contenuti per varie tipologie di dispositivi praticano un modello di business basato su un abbonamento o sul singolo prezzo di acquisto a prescindere dalla dimensione dello schermo su cui il contenuto verrà fruito. Partendo dalla situazione attuale il passaggio verso lo scenario tracciato da Katzenberg non sembra del tutto indolore: il pubblico dovrà infatti abituarsi all'idea di un prezzo differenziato, mentre le realtà che si occupano della distribuzione dei contenuti dovranno adottare un nuovo sistema di controllo e verifica per assicurare il corretto addebito di ciascuna operazione di acquisto/noleggio.

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Apache OpenOffice 4.1.0

scheda aggiornata 2 ore fa

Apache OpenOffice è una suite completa di software per le classiche attività di home automation.
Sono disponibili le seguenti utility: word processor, foglio di calcolo, utility per la creazione di presentazioni multimediali utility per la manipolazione e creazioni di files in formato grafico (immagini, animazioni ecc).
OpenOffice è compatibile con i più diffusi formati utilizzata dai pacchetti commerciali e permette il salvataggio diretto in formato .PDF. OpenOffice è completamente free e deriva da StarOffice, sviluppato da Sun.

La nuova release di OpenOffice propone una rinnovata interfaccia grafica e un migliorato supporto ad altri formati, primi tra tutti quelli proprietari di Office. Sul fronte del modulo dedicato ai database è stato introdotto un nuovo elemento che garantisce supporto al formato OASIS OpenDocument XML.

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Zanimax accusa Carmack di aver trafugato la tecnologia per Oculus Rift

Il co-fondatore di id Software, John Carmack, è stato coinvolto in una disputa legale con Zenimax Media, proprietaria dei brand Bethesda Softworks e id Software. Zenimax, che ha acquisito id Software nel 2009 per 100 milioni di dollari, sostiene che nel momento in cui Carmack ha lasciato l'azienda ha portato con sé parte della tecnologia relativa alla realtà virtuale.

Carmack aveva iniziato a lavorare sulla realtà virtuale, e nello specifico su Oculus Rift, quando era ancora impiegato di Zenimax. Ha poi raggiunto Oculus VR nell'agosto del 2013 per dirigere l'ufficio tecnico della società di Oculus Rift. Circa tre mesi dopo ha lasciato Zenimax e la software house che lui stesso aveva fondato, id Software.

Zenimax rivendica la proprietà delle idee e delle tecnologie su cui Carmack ha lavorato in id Software. Tali asset non possono essere utilizzati dal noto programmatore per favorire altre società, in questo caso Oculus VR e Facebook.

Il tutto si fa più complicato, infatti, dopo l'acquisizione di Oculus VR da parte di Facebook per 2 miliardi di dollari. Una mossa che inevitabilmente aumenta la valutazione degli asset che Zenimax sostiene essere stati trafugati.

Carmack si è prontamente difeso dalle accuse con un messaggio su Twitter: "Nessuno dei miei lavori per Zenimax è mai stato brevettato. Zenimax possiede il codice che ho scritto, ma non possiede certo la VR. Oculus non sta utilizzando parti di codice che ho scritto quando lavoravo per Zenimax".

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Internet Download Manager

scheda aggiornata 1 ora fa

Utilty che permette di gestire al meglio le operazioni di download parallelo di vari files dal web, ottimizzando la banda a disposizione e gestendo dinamicamente eventuali disconnessioni da lato server così da non dover riprendere da capo il download.

Queste le ultime novità introdotte:

- Improved IE 11 integration (Windows 8.1) - Added support for new youtube changes - Fixed bugs

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Assetto Corsa: multiplayer a partire da domani

Assetto Corsa è disponibile attraverso il programma Early Access di Steam e, sebbene siano state già introdotte numerose vetture e tracciati, manca ancora del supporto al multiplayer. Kunos Simulazioni ha modificato i piani per rispettare l'anniversario della liberazione d'Italia, dopo aver annunciato ufficialmente la modalità per la fine di aprile.

Si tratta di una scelta non solo etica, ma anche funzionale. Il lancio di una funzionalità così delicata ed al tempo stesso importante in un giorno di festa non avrebbe permesso di sfruttare tutte le risorse necessarie per offrire il miglior supporto tecnico possibile da parte dei provider dei server. In altre parole, una soluzione pensata per non lasciare soli i giocatori in preda a bug e problematiche varie.

"Riteniamo indispensabile operare nelle migliori condizioni possibili", scrive Kunos Simulazioni nel comunicato ufficiale. "Dopo aver valutato le opzioni disponibili, abbiamo deciso di spostare la release, che è totalmente focalizzata sul multiplayer, a venerdì 2 maggio".

La funzionalità non verrà rilasciata con la versione 1.0, come avevamo riportato di recente, ma verrà messa alla prova dandola in pasto agli utenti iscritti alla Early Access su Steam, in modo da migliorare il netcode e sviluppare nuove modalità prima di introdurle nella versione finale della simulazione automobilistica.

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Primo trimestre 2014 da record per LG con 12,3 milioni di smartphone distribuiti

LG è riuscita a distribuire sul mercato 12,3 milioni di smartphone nei primi tre mesi del 2014. Si tratta di una cifra record per il colosso sudcoreano, in aumento del 19% su base annuale, che rappresenta il 75% delle vendite di tutte le tipologie di telefoni cellulari da parte della società.

LG ha distribuito 5 milioni di smartphone dotati di connettività LTE, ovvero il 41% delle vendite dei dispositivi della categoria con una crescita del 79% rispetto al primo trimestre 2013. In questo caso il vantaggio è dovuto più al trend del settore, e alla presenza di un'offerta enormemente più ampia rispetto all'anno precedente.

LG Electronics annuncia un profitto netto pari a 86,62 milioni di dollari, in aumento di oltre il 300% su base annua grazie alla divisione LG Home Entertainment Company, all'interno di un profitto operativo di 471,47 milioni di dollari. Sulle cifre incide considerevolmente la divisione LG Mobile, con ricavi pari a 3,19 miliardi di dollari, in aumento del 6% su base annua, e margini operativi in crescita su base trimestrale grazie al lancio di LG G Pro 2 e a spese sul marketing più oculate.

Sono numeri di certo non paragonabili rispetto a quelli annunciati dai due più grossi colossi del mercato, Apple e Samsung, ma che rappresentano uno dei risultati più floridi nel mercato della telefonia mobile. Del resto, LG ha compiuto grossi passi in avanti per quanto concerne la qualità dei dispositivi mobile prodotti, cambiamento che sembra aver ripagato in pieno gli sforzi del colosso sudcoreano, in attesa di un nuovo top di gamma per l'attuale generazione.

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Sony Alpha A77 Mark II: ecco dal vivo la nuova SLT APS-C

"Sony rinnova la top di gamma tra le simil-reflex APS-C: Alpha A77 Mark 2 si preseta come la solida evoluzione del modello precedente. Eccola dal vivo"

Sony Alpha A77 è stato un passaggio epocale per Sony: la presentazione delle fotocamere Alpha A77 e A65 ha sancito per il produttore nipponico il definitivo abbandono del sistema a specchio reflex a favore di un sistema privo di mirino ottico e basato su uno specchio che divide il flusso luminoso in due, inviandone una parte al sistema autofocus - sempre in 'presa' quindi - e una parte al sensore. Entrambi quindi non sono mai 'ciechi', come avviene invece in modo alternato nel sistema reflex.

Il grande vantaggio del sistema SLT Transulcent Mirror è quello di avere l'autofocus a rilevazione di fase sempre attivo, anche durante la fase di scatto, al contrario di quanto avviene sulle reflex. La prima uscita Sony Alpha A77 ha centrato l'obiettivo di spiccare nel campo della messa a fuoco, ma forse non così bene come invece ci si sarebbe aspettati. In ambito video il funzionamento della messa a fuoco in modalità continua era fin da subito decisamente un passo avanti rispetto alla concorrenza reflex e mirrorless, rendendo A77 e A65 le prime "reflex" (apposistamente tra virgolette) a poter essere utilizzate con la messa a fuoco automoatica in modalità continua senza alcune patema e senza vedere nel filmato tentennamenti, errori e messe a fuoco per approssimazioni successive.

In ambito fotografico invece il modulo autofocus ha dimostrato di non sfruttare a pieno le potenzialità dello specchio fisso, sia per copertura del fotogramma, ma soprattutto per qualche incertezza di troppo nelle fasi di inseguimento. Per la nuova Sony Alpha A77 Mark II il marchio nipponico è partito proprio da qui, aggiornando il modulo autofocus, il processore e gli algoritmi di messa a fuoco, per mettere totalmente a frutto gli sforzi profusi nella costruzione del sistema SLT a specchio semi-trasparente.

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HyperSnap

scheda aggiornata 1 ora fa

Utility che permette di realizzare screenshot da qualsiasi applicazione: desktop, giochi, player DVD ecc.
Le funzioni di cattura permettono di salvare immagini sia dalle più comuni applicazioni in finestra sia durante l'utilizzo di librerie DirectX/Direct3D, OpenGL e Glide, le modalità, interfacce di programmazione, tipiche dei videogiochi.

Nell'ultima release sono stati implementati nuovi strumenti di manipolazione per evolute funzionalità di: "cattura, modifica e note di commento" alle immagini. Cattura di immagini da modalità/librerie grafiche dedicate come DirectX™ e Glide™ nei videogiochi, overlay e molto altro per DVD e riproduttori video.

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